コラム「疫神、病魔の日本文芸史」－人文学部教員　堤邦彦

新型コロナウィルスの感染が急速に世界中で拡大しており、不安な気持ちで過ごされている方も多いと思います。

古来から、疫病は人々を苦しめ、恐怖を与える存在でした。
そのような、人のこころの「恐怖心」から、生み出されたものが「妖怪」や「鬼」の伝承です。
むかしの日本の人々は、恐怖の対象を生き物として想像し、時には恐れ、崇めてきました。

人文学部文学専攻教員の堤 邦彦は、そのような怪談や妖怪の物語から、日本の社会や文化の変遷を見つめる研究者です。
疫病や病魔という存在が、日本の文化にどのような影響を与えてきたか、教員によるコラム形式でご紹介します。

※ 人文学部は2021年度に学部改組を行い、国際文化学部 人文学科となります（設置構想中）。

もっとも前近代の人びとは、なす術がない病魔にひれ伏すばかりではなかった。
江戸中期の俳人・与謝蕪村は、河童の恋や狐火といった怪奇趣味の幻想句を得意とした。異界を描いたそれらの句のなかに都に仇なす疫紳を撃退する勝利のうたがみられることは、コロナに翻弄される現在の私たちを勇気付ける。


春のあいだ大流行していた痘瘡（天然痘）もやっとおさまった。これこそ比叡山の元三大師のお札のおかげに違いない。いまごろ疫神どもは横川の元三大師堂に呼びつけられて懲らしめられているだろう、という意味の句だ。平安のむかしから人口密集地の京都はたびたび感染症におそわれた。そこで病魔封じに効能のある横川のお札が珍重されたのである。
平安時代の高僧・良源（元三大師）は悪疫に倒れて命危うくなるが、みずからの法力によって疫神を退け、さらに鏡に映った骨と皮ばかりの病み上がりの姿を絵に写させて魔よけの呪符にしたという。角のある怖ろしげな絵柄から俗に「角大師」と呼ばれている。この呪符を戸口に貼れば、はやり病はもとよりあらゆる災いを免れるのだ。
八坂の茅の輪や妖怪神社の呪的な効き目は私たちに一筋の希望の光を与えてくれる。病魔に負けない知恵と勇気を信じて明日に進もう。

経歴・業績
慶應義塾大学大学院文学研究科博士課程修了（文学博士）。世の中の役に立たない（と見做されてきた）怪談研究をライフワークとする。『江戸の高僧伝説』、『怪異学の技法』（共著）、『女人蛇体—偏愛の江戸怪談史』、『現代語で読む江戸怪談傑作選』など。2015年より怪談朗読団体・百物語の館の元締として公演活動中。

担当科目：「説話・伝承史」「日本近世文学講読」　など

プロフィール